1948 yılında Sivas Kangal İlçesinin Minarekaya köyünde doğdu. 1972 yılında Muhibe (Leyle) hanımla evlenen Akarsu'nun Pınar (20), Çınar (17) ve Damla (10) olmak üzere üç kızı vardı. 1980'li yıllarda türkülerinden dolayı 3 ay cezaevinde yattı. Bektaşi ve Akarsu bağlamaya küçük yaşlarda Dedelerinden ve Ozanlarından etkilendi. Akarsu bağlamaya küçük yaşlarda başladı. Şiirler Deyişler ve Nefesler kurarak yaşadığı toplumun kültürüne zenginlik kattı. 1960'lı yıllarıda dönemin etkili ozanları Ali İzzet, Mahzuni Şerif, İhsanilerin içerisinde yeraldı. 1980'li yılların başlarında Alevi Dedelerinin çaldığı kısa kollu Muhabbet grubu Arif Sağ, Muhlis Akarsu, Yavuz Top, Musa Eroğlu)'nun oluşum fikri Akarsu'dan çıkmıştır. Muhlis Akarsu her yıl yapılan Hacı Bektaş, Abdal Musa, Veli Baba, Pir Sultan vs. Alevi toplumunun Kültürel etkinliklerine katırıldı. 2 Temmuz 1993 tarihinde yapılan Pir Sultan Şenliğinde 35 Aydın Sanatçı ve Eşiyle birlikte Sivas'ta Madımak Otelinde katledildi. Şimdiye kadar TRT repertuarlarında 50'nin üstünde eseri vardır. 100'den fazla 45'lik plak, 4 uzunçalar, 20 kadar ses kaseti bulunmaktadır.